少年老成的郑智成名颇早，22岁就当选中国足球先生，24岁就带领深圳健力宝斩获中超冠军。他转会鲁能之后，又在2006年为鲁能在联赛中打进21球，带领鲁能获得中超冠军。虽然当时鲁能队里最佳射手是李金羽，但是贡献最大的还是得分、组织一肩挑的郑智。当赛季结束后的2007年初，郑智租借加盟英超球队查尔顿，那时的郑智26岁，正处在职业生涯的巅峰期。其实，在郑智入选2004年亚洲杯最佳阵容后，拜仁、汉堡、柏林赫塔等多家德甲俱乐部都看中了他，但由于种种原因，郑智旅欧未能成行。

郑智加盟鲁能，李霄鹏亲自开车去机场迎接

由于英超赛程跨年度，郑智去的时候，查尔顿的2006/07赛季已经过半。那时查尔顿多年来投资不足、管理混乱所累积的问题集中爆发。那个赛季，保级形势严峻的查尔顿三易主帅，郑智作为俱乐部补强的一块重要拼图，被寄予厚望。2007年2月10日，在查尔顿客场与曼联的比赛中，郑智替补登场，完成英超首秀。3月18日，查尔顿主场对阵纽卡斯尔，郑智收获英超首球，也是唯一一个英超进球。该赛季，半程加盟的郑智出战12场英超比赛，查尔顿积重难返，以倒数第2名的成绩降入英冠。

郑智在英超赛场上也是指挥若定

巅峰期的郑智强则强矣，但还没有强到可以凭借一己之力挽救一支濒临降级的英超球队的地步。

查尔顿虽然降级，但郑智的能力得到充分认可，他以200万英镑的转会费正式加盟查尔顿。在2007/08查尔顿的英冠赛季中，郑智作为组织核心，各项赛事出场42次，打进7球，表现出色。第二个赛季，郑智受伤病困扰，出场机会骤减，赛季结束后也就离开了英国。

曾经英超赛场上的中国德比

郑智有着在中国球员身上罕见的足球智商。1998年以留洋巴西的健力宝球员为班底组建国奥队时，时年18岁，尚委身乙级联赛的郑智就被补充进入集训名单。2001年，郑智来到深圳踢上中超，开始了他的成名之旅。郑智被朱广沪从右后卫的位置推上了中场，他在进攻中的天赋和才华得以施展。巅峰期的郑智最适合的是前腰位置，尽管中国足球界对于这个位置上的最佳球员争议颇多，但要论全面性，非郑智莫属。他有技术、有速度、有身体对抗能力、可以突破分球、可以后插上破门得分。2006年，郑智在鲁能前腰位置上贡献21球、8助攻就是明证。其他经常被球迷提及的彭伟国、祁宏等人和郑智相比，只能算是在前腰位置上很有特点的球员。另外前腰位置上很强的还有于根伟，可惜伤病侵扰了他的职业生涯，未能兑现其全部足球天赋。

郑智是查尔顿的组织核心

郑智是场上的万金油，除了守门员位置，其他角色他都能胜任。在查尔顿期间，主帅帕杜对郑智绝对信任，赋予其中轴脊梁的重任。需要进攻，郑智就顶到前腰，需要防守，郑智就退回后腰，甚至中卫位置，在各个位置上都能胜任。查尔顿死忠球迷也对郑智赞誉有加，保级时把希望寄托在郑智身上，降级后，仍然把带领球队升级的希望倾注于郑智，但查尔顿多年遗留下来的问题，使得球队注定必须降级重组。

那时的郑智，有在英超中下游球队担纲主力的能力，在查尔顿这样的保级队伍里就是核心人选。

郑智在苏超豪门凯尔特人也曾留下身影

离开查尔顿后，郑智还去了苏超，后来又加盟恒大。在恒大时，年龄渐长的郑智爆发力和速度下滑，基本被固定到后腰位置。但即便是在天体之王孔卡统治恒大的时代，李章洙和里皮两位外籍主帅都亲承，郑智尽管表现不如在前腰位置突破分球、射门得分的孔卡那么耀眼，但其实他才是恒大真正的中场核心，郑智在后腰位置上出球，是恒大攻防转换的节拍器。现在年已不惑的郑智，尽管状态进一步下滑，但非常自律的他职业生涯还没有结束的迹象。关键战役中如果没有郑智，恒大的攻守转换就是没有那么流畅，场上也少了一位主心骨和精神领袖。

郑智在个人荣誉方面斩获颇多，在深圳健力宝、山东鲁能和广州恒大三支队伍里，一共拿了10个中超冠军，两个亚冠冠军，两度获评中国足球先生，2013年还获得亚洲足球先生称号，这些沉甸甸的荣誉加在一个球员身上，足够圆满。但郑智也有遗憾，那就是在国家队成绩方面。2002年世界杯，年轻的郑智未能进入米卢的法眼，现在郑智已经年届40，今后也不可能有机会参加世界杯了。除了在球员时代没有世界杯履历外，郑智正逢中国国家队水平下滑的低潮期，郑智参加的各届国家队的比赛成绩乏善可陈，这和他在查尔顿时候的经历很相似，个人无力改变大的环境。

以郑智巅峰时期在鲁能的表现，拿到现在的中超，不会输给高水平外援在进攻端的数据。这一点，看过当年中超比赛的球迷一定不会反对。

中国足球积贫积弱的根子在于基础薄弱，但就是有很多球迷不顾客观现实，对国家队提出了不切实际的成绩要求。中国注册球员的数字在3万人左右，亚洲足球强国日韩这一数字都在百万量级。这3万人中间在二十年时间里出了一个郑智，如果我们的注册球员也能达到日韩的数量，按照相同的成材率，大概就能出现33个郑智这样水平的球员。那样的话，中国队自然有了和日韩抗衡的资本，也会是世界杯的常客。

如果你的孩子只有小学文化基础，你却硬要逼着他参加高考，考砸了还要又打又骂，这是孩子的错还是你的错呢？

以中国足球孱弱的底子，现阶段根本不配提出成绩要求，先专心打好底子，夯实足球的群众基础，目光不要只聚焦金字塔顶端的国家队和顶级联赛，建设好业余联赛和半职业联赛，卧薪尝胆，十年之内不谈成绩，方为正途！