广州恒大的横空出世，确实给中国足坛带来了前所未有的改变和冲击。客观冷静的分析，恒大带给中国足球的影响既有正面的，也有负面的。其中，积极和正面的影响主要集中在以下两点。

恒大集团在2010年初才入主当时尚在中甲的球队，立马大力引援，组成豪华阵容，当年球队就实现冲超。冲超之后，恒大仍然秣兵历马，准备向更高的目标冲击，并豪言5年之内夺得亚冠，此举曾被当做笑柄，受到广泛质疑，公开发表过批评恒大好高骛远、不切实际的足球圈人士一抓一大把。结果，恒大没用5年，冲超后的第3年，2013年就捧起了亚冠，2015年再度蝉联亚冠，5年内两度亚冠折桂，超额和提前完成了俱乐部的战略规划，打了一大帮预言家的脸，在这里就不一一点名了。恒大能够成功，除了俱乐部财力雄厚，投资不计成本与回报之外，集团的决心、俱乐部的执行力、球队的管理都非常值得中超其他球队学习。

恒大斥资中国足球时，中国足坛正处于低潮期，犹如一潭死水。国家队在洲际赛场上无所作为，联赛冷落，球迷心寒，中国足球此刻非常需要有人呐喊，恒大的出现正是充当了黑暗之中的吹哨人。作为中国球迷，最关心的第一是国家队战绩，第二就是俱乐部在亚洲赛场上的表现。恒大在5年内两次勇夺亚冠，在亚洲俱乐部赛场上摧枯拉朽，极大地提振了中国足球的士气，让抑郁多年的中国球迷终于扬眉吐气。恒大的成绩打破了中国足球的冰点，把球迷又重新号召起来，纷纷回到球场和电视机前。

但同时，恒大开启了中超的金元模式，给中国足球造成的负面影响也是肉眼可见的：大肆买人，抬高国内球员身价和工资，背离了价值规律；过度囤积球员，大批当打之年优秀人才在恒大被荒废；中小球会经营不堪重负，举步维艰。这些，都是在为恒大鼓掌、欢呼之余应该清醒认识到的客观事实。

那么，假如没有恒大，现在的中超和国足会是个什么模样呢？

不难设想，如果没有当年恒大高调进入足坛，中超联赛的现状和2010年之前应该差不多，各家俱乐部的投入不会像现在那么大，不会有那么多高水平外援相继登陆中国。在国内联赛中，鲁能、国安等传统豪强，以及后起之秀上港将会轮流坐庄，不会出现像恒大那样一支球队垄断中超冠军8年的现象。而在亚冠赛场上，中超俱乐部肯定不会积攒下那么多的技术分而拿到“3+1”，甚至是4个正赛名额。而中超球队在亚洲赛场上杀出小组重围的次数也将会屈指可数，打进东亚区4强可能就是上限了。

而在国家队层面，成绩反而应该稍稍好于现在。过去，国足再不济，也能在亚洲二流徘徊，时而二流前列，时而二流末梢。而经过恒大现象之后，国足成绩不进反退，真实实力排在亚洲三流是板上钉钉妥妥的事实。很多人寄望于引入高水平外援可以让国内球员在联赛中练级，但中国足球输在根子，基础过于薄弱，绝不是想象那么简单，级没有练成，反倒是各支球队里中轴线上的关键位置，尤其是中前场关键位置都被外援占据，国内球员基本都成了抬轿子的角色，到了国家队里，根本找不出在气质上和技战术能力上可以挑大梁的选手。由于锋线被外援把持现象更为严重，造成国足锋无力的窘境一直难以改变。以往，国家队的球员分布在各支球队，都是队里当仁不让的核心或关键球员，但恒大过度集中优秀国内球员之后，人才严重积压，很多当打之年的球员本应该获得更好的发展，却在恒大的板凳席上逐渐失去锐气，造成极大的人才浪费。

当然，恒大投资足球有其目的，并不是真正出自于对中国足球的热爱。恒大现象是积贫积弱的中国足球在黑暗中的一次探索，取得了成绩，也带来很多问题，需要主管机关的政策引导，以及各个俱乐部逐渐规范经营行为，回归到可持续发展的道路上。